《中國經(jīng)營報》記者從剛剛結束的“第七屆國際稀土開發(fā)與應用研討會暨第二屆中國稀土峰會”了解到,備受關注的稀土訴訟可能在今年年底之前形成結果。來自中國稀土協(xié)會和中國稀土學會的相關人士均表示,中國敗訴的幾率較大,中國稀土出口政策面臨重大變化。
“敗訴的結局就是中國取消稀土配額政策,稀土敞開供應,政府無法約束企業(yè)的出口行為?!币晃灰恢眳⑴c此事的專家告訴記者,過去經(jīng)驗顯示,企業(yè)競相壓價難以避免。
與此同時,國內(nèi)稀土產(chǎn)能無節(jié)制擴張、稀土應用集體疲軟,讓這個曾被廣泛看好的行業(yè)陷入衰退,此前被產(chǎn)業(yè)界寄予厚望的國內(nèi)市場也在長達兩年的價格“過山車”中逐步萎縮。
去配額化?
在8月11日的贛州稀土會議上,除了產(chǎn)業(yè)分析,如何控制過剩產(chǎn)能成為最重要的議題之一,其背景是尚處于保密階段的稀土訴訟。最早在2009年歐盟就提出過要求中國解除對稀有金屬產(chǎn)品的出口配額制度;2010年美國、墨西哥等國又向WTO提交備忘錄,要求中國取消稀土出口配額制度;2012年美國、歐盟正式在WTO對中國的稀土出口配額制度提起訴訟。
據(jù)了解,贛州稀土會議前不久,中國稀土學會還應要求向WTO相關機構提供過一次材料。相關專家表示,對于取消出口配額可能造成的影響,已經(jīng)開始評估,最壞的情況是重新回到老路上,國外的企業(yè)拿著訂單到國內(nèi)找企業(yè)尋求報價,引得企業(yè)競相壓價銷售,“稀土的價格可能又要回到‘白菜價’?!?/p>
中國稀土協(xié)會副秘書長陳占恒表示,現(xiàn)在是供大于求,每年的配額3萬噸,實際銷售1萬噸,就供需方面而言不會有大的變化,“如果配額取消,關稅也要降下來,走私就沒有意義了?!?/p>
一個不能忽略的背景是,目前國內(nèi)的稀土分離冶煉產(chǎn)能已經(jīng)嚴重過剩。贛州虔東稀土集團董事長兼總經(jīng)理龔斌對記者表示,目前南方離子型稀土的分離冶煉產(chǎn)能已經(jīng)超過了10萬噸,而作為南方稀土老大的江西省2013年第一批生產(chǎn)指標為3950噸。
“我們一個廠的產(chǎn)能就是二三百噸,但給的指標只有幾十噸,根本就吃不飽?!币晃唤鞣蛛x企業(yè)的負責人告訴記者,“餓肚子”是普遍現(xiàn)象,餓極了也會去買黑礦,“現(xiàn)在專用發(fā)票實行的并不嚴謹,黑礦很多,這么大的分離冶煉產(chǎn)能不可能一直閑置。”
據(jù)中國稀土行業(yè)協(xié)會秘書長馬榮璋介紹,南方分離冶煉企業(yè)獲得的離子礦70%以上來源不明。據(jù)統(tǒng)計,目前中國的稀土超過20萬噸,每年的實際生產(chǎn)量為15~18萬噸,而全球每年的實際需求在13萬噸左右,中國的需求約10萬噸。
中國稀土學會一位要求匿名的專家告訴記者,雖然稀土供應格局的多元化趨勢越來越明顯,“但如果取消配額和關稅,中國稀土價格會一落千丈,可能會再次擠垮其他國家的稀土生產(chǎn)線?!?/p>
早在一年前,記者就曾獲悉,國家管理部門組織專家層面的研討,評估稀土出口配額政策取消后的影響,就長期而言稀土出口配額取消是大方向,但前提是要把國內(nèi)的生產(chǎn)秩序理順,避免放開后的混亂。
龔斌認為,從南方稀土產(chǎn)能上看,央企和地方國企控股分離產(chǎn)能已經(jīng)達到78.5%,接近國家要求的大型企業(yè)集團控制南方分離產(chǎn)能80%的要求。
“但現(xiàn)在的80%是放大版的,與國務院的初衷并不相符,如果產(chǎn)能無限擴張,控制了也沒用,就是浪費。”上述專家說。
來自商務部的官員則表示,稀土訴訟目前還處于保密階段,不能公開。不過,該官員表示,解決稀土的產(chǎn)能過剩和出口問題不能一味指望政府的政策,行業(yè)本身也需要自律。
產(chǎn)業(yè)“衰退”
根據(jù)中國稀土行業(yè)協(xié)會的統(tǒng)計,2012年上述三大應用材料的產(chǎn)量均下滑明顯,磁性材料產(chǎn)量7.8萬噸、發(fā)光材料0.45萬噸、儲氫材料0.82萬噸,分別同比下降11.9%、43.8%、34.4%,而在非主流應用的催化劑領域“略有上升”。
中國稀土行業(yè)協(xié)會編制的稀土價格指數(shù)由2012年12月的234.1點下跌到2013年7月3日的153.8點,下跌52.2%,此后有所回升,至8月5日,上升19.6%。
不過,馬榮璋仍表示,雖然近期鐠、釹、鋱、鏑、銪的價格上升幅度達到了100%,但彌補不了市場的萎縮。
北京有色金屬研究總院稀土發(fā)光材料專家莊衛(wèi)東對本報記者表示,現(xiàn)在稀土下游應用中除了磁性材料相對繁榮外,發(fā)光材料、儲氫材料都很不景氣,“發(fā)光材料受LED的沖擊很大,儲氫材料則面臨鋰電池的擠壓?!鼻f衛(wèi)東說,LED和鋰電池的發(fā)展速度都比原先產(chǎn)業(yè)界預測的要快。
但是,相對繁榮的磁性材料領域目前正面臨日本專利技術的擠壓。日本日立金屬官網(wǎng)公布,其在全球共申請了600多項釹鐵硼,其中在美國申請了100多項,在中國于2000年前后開始申請的并未予以公布,日前有媒體引用業(yè)內(nèi)人士的話稱達320多項。而日立金屬今年宣布除已經(jīng)授權的中科三環(huán)、寧波韻升、北京京磁等8家企業(yè)外,不再授權給其他中國企業(yè)。2012年日立金屬曾在美國申請過對中國企業(yè)的“337調查”,最終中國企業(yè)以付費獲得專利授權了結。
據(jù)悉,受到專利擠壓的部分中國企業(yè)正在組織抵抗,十幾家中等規(guī)模的稀土釹鐵硼企業(yè)成立了一個企業(yè)聯(lián)盟,每家出資150萬美元,準備赴美起訴日立金屬。
馬榮璋在贛州提出要開拓稀土應用的新領域,比如中國每年都會富余3萬~5萬噸的鑭、鈰稀土,如果稀土催化劑市場可能打開,就可以部分消化這些過剩的產(chǎn)品。
不過來自日本弘前大學人文學部教授黃孝春博士指出,從上世紀70年代至今,在稀土應用領域沒有出現(xiàn)過革命性的技術突破,這就降低了稀土應用需求爆炸性增長的可能性,他認為現(xiàn)在海外稀土需求的疲軟,一方面是由于稀土價格的上漲抑制了需求,另一方面也是技術瓶頸導致的自然減少。
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