《穿梭時(shí)間的女孩》：在時(shí)間邊界叩問歷史與情感

《穿梭時(shí)間的女孩》

【基本信息】

書名：穿梭時(shí)間的女孩

作者：[美] 瑞薩·沃克

譯者：錢儀雯

出版社：浙江文藝出版社

出版時(shí)間：2017.8

【內(nèi)容簡介】

《穿梭時(shí)間的女孩》是瑞薩·沃克所著的科幻小說，講述了女孩凱特穿梭于不同時(shí)間線來糾正歷史，并拯救人類未來的故事。

十六歲的凱特過著與常人無異的生活，直到有一天，多年不見的外婆送給她一枚散發(fā)著藍(lán)光的掛件，并向她透露家族擁有穿越時(shí)空的遺傳基因。起初，凱特認(rèn)為這只是老人的胡言亂語，直到一起從未來穿越回一個(gè)多世紀(jì)前所實(shí)施的秘密謀殺案改變了她生活的時(shí)間線，凱特陷入了噩夢般的現(xiàn)實(shí)……

謀殺案不僅篡改了時(shí)間，背后還隱藏著一個(gè)關(guān)于賽勒斯教的驚天陰謀，凱特必須回到1893年的芝加哥撥亂反正，才能拯救未來。然而，一條時(shí)間線的修正意味著另一條時(shí)間線的消失，如果成功，凱特深愛的男孩將徹底忘記她；如果失敗，她既往的人生將不復(fù)存在。凱特面臨著兩難的選擇，而她又是否擁有決定人類未來的權(quán)利？

【媒體推薦】

瑞薩·沃克的小說堪稱是杰克·芬尼的《一次又一次》和艾瑞克·拉森的《白城惡魔》的結(jié)合，也是向“美國現(xiàn)代科幻小說之父”羅伯特·安森·海因萊因的致敬。——《出版者周刊》（Publishers Weekly）

犀利的文筆、獨(dú)到的對白與出乎意料的精彩想象。──《柯克斯書評》(Kirkus Book Reviews)

完美的角色，無瑕疵的描繪，精彩刺激的動(dòng)作冒險(xiǎn)及浪漫戀情，再加上穿越時(shí)空。再多盛讚都無法表達(dá)我對這本書的喜愛，這是本不同凡響的好書。──美國書評博客The Bibliophile's Corner

故事的字里行間都透露著作者對她筆下形象的深深的喜愛，這在小說創(chuàng)作中是非常難得的。——Night Owl Reviews

青少年文學(xué)搭配科幻與歷史題材，就連成年讀者也無法抗拒。別懷疑，我是成年人，我完全陷進(jìn)這本書里不可自拔。──呂貝克·福特，美國暢銷小說系列“Beyond the Eye”的作者

【內(nèi)文試讀】

引子

芝加哥1893年10月

跑過拐角處時(shí)，我的白色小山羊皮靴踩到了裙裾，布料猛地裂開了一道六英寸長的口子。我身后的腳步聲停頓了片刻，接著又噔噔地響了起來，步伐比之前還要快。我閃身躲進(jìn)下一條走廊，心里暗暗詛咒19世紀(jì)90年代束手束腳的時(shí)髦服飾。要是穿著平時(shí)的T恤和牛仔褲，我早該逃出這個(gè)倒霉酒店了。如果能抬起腿使出一招狠踢，一定能把那個(gè)“好醫(yī)生”給擊得不省人事，我的半邊脖子此刻也不至于疼得燒心了。

我穿到走廊的另一側(cè)，拐進(jìn)左邊的岔口，希望追來的醫(yī)生會(huì)理所當(dāng)然地以為我拐向了更為順手的右岔口。我跑到第三扇門前停下，抱著僥幸心理轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)門把手。門是鎖著的。我將身體緊貼在門上，掏出圓掛件。圓掛件的中央散發(fā)著柔軟的藍(lán)光，將我給包圍了起來。雖然知道他看不到這光亮，可我仍有種暴露了方位的感覺。過去一年里，有多少女人被他帶進(jìn)了這個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的走廊迷宮呢？她們中現(xiàn)在還有人活著嗎？

他起先走進(jìn)了我對面的走廊，手提燈的淡黃色微光在遠(yuǎn)處消失了片刻。然而不久后那燈光又出現(xiàn)了，他轉(zhuǎn)身朝著我所在的位置直直地走過來。我試著穩(wěn)住顫抖的手，集中注意力召喚出圓掛件中的控制界面。然而我的心臟怦怦直跳，被潑了強(qiáng)酸的脖子傳來火燒般的刺痛，根本無法冷靜下來做任何事。

控制界面搖晃了一下后消失了。我竭力按捺住驚恐情緒，正想再做一次嘗試，可身后的門開了。我朝后倒去，卻被一只手捂住了嘴巴，將我的尖叫生生摁回了嗓子眼。另一只手伸了過來，拿著一塊白色的布，漸漸逼近我的臉。

一切都說得通了。這家酒店里所發(fā)生的種種恐怖事件并非只是出自一個(gè)瘋子之手。亨利·霍爾姆斯醫(yī)生一定還有一名同伙。而正是由于時(shí)研會(huì)和這塊愚蠢的圓掛件，我徑直走進(jìn)了他們的圈套。

第一章

我不求將日子過得一絲不茍。不信你翻我背包試試，里面估計(jì)還躺著一條沒吃完的巧克力棒——約莫一年前我們還沒從愛荷華州搬來這兒時(shí)它就在了。從上幼兒園起至今，我已經(jīng)轉(zhuǎn)校五次。每個(gè)禮拜，我一半時(shí)間跟著媽媽過，一半時(shí)間跟著爸爸過。住爸爸那兒意味著晚上我得睡沙發(fā)，還得跟他共用一間小得不像話的浴室。所以你瞧，我可不是個(gè)嬌滴滴的人。我挺能應(yīng)付混亂狀況的。

然而世上有些先后次序卻顛倒不得。比如先穿襪子再穿鞋子，比如先將吐司從烤面包機(jī)里取出來再抹上黃油，反著來可不行。又比如，先有祖父母再有孫子女。

最后一點(diǎn)對大多數(shù)人來說是理所當(dāng)然。我也不例外——至少在去年四月外婆現(xiàn)身之前，我壓根沒懷疑過這個(gè)常識?？删鸵?yàn)檫@一小小常識的顛倒，我的人生發(fā)生了劇變。別說我大驚小怪，碰上徹底抹消自己存在的這種事情，無論對誰來說都稱得上人生劇變吧。

在外婆突然現(xiàn)身之前，我已經(jīng)十年多沒見過她了。家中一本老相冊中還存著幾張我和外婆的合照，相紙已微微泛黃。然而我對外婆的印象只有兩個(gè)：會(huì)在生日和圣誕節(jié)時(shí)給我寄錢，以及媽媽并不喜歡她。

“母親總是這樣，”出地鐵的時(shí)候媽媽說，“不打一聲招呼突然駕到，還把人喚出來聽她說話，根本不管我們有沒有別的事要忙。”

我倒是沒什么別的事要忙，而且我敢肯定媽媽也是一樣。不過我也知道這不是重點(diǎn)。

我們搭乘手扶電梯來到地面，一走出地鐵站就是威斯康星大街，涼颼颼的寒風(fēng)迎面而來。媽媽揮手向一輛出租車示意，可出租車卻就近一靠，停在了其他客人的腳邊。

“那家餐廳就在幾個(gè)路口之外，”我說，“走過去的話只需要——”

“高跟鞋弄得我腳疼。”媽媽向四周看了看，沒發(fā)現(xiàn)有別的出租車，只好作罷，“好吧，凱特，走就走吧。”

“那你一開始為什么要買高跟鞋呢？你不是不在意外婆怎么看你嗎？”

媽媽不悅地朝我看了一眼，走上了人行道。“我們抓緊趕路吧，行嗎？我可不想遲到。”

我其實(shí)并非故意要惹她不高興。我和媽媽平時(shí)相處得很好。可是只要一講到和她自己的母親有關(guān)的任何話題，媽媽就會(huì)變得有點(diǎn)不可理喻。還記得我之前說外婆會(huì)在我生日和圣誕節(jié)時(shí)寄錢來嗎？雖然媽媽平時(shí)總提倡我自己負(fù)責(zé)理財(cái)，可外婆那些錢都被當(dāng)作我以后上大學(xué)的存款，直接由媽媽代為保管了。

昨晚，媽媽和外婆的通話竟然超過了五分鐘。如果我沒記錯(cuò)的話，這絕對是項(xiàng)新紀(jì)錄。雖然只能聽到電話這一頭媽媽說的話，但我還是猜到了她們談話的大概：外婆從歐洲回來了，她得了病，想要見見我們。媽媽一開始不同意，可最終還是妥協(xié)了。兩人的拉鋸戰(zhàn)隨即轉(zhuǎn)向細(xì)節(jié)問題，最終敲定了用餐地點(diǎn)（某家兩人都認(rèn)可的餐廳）、菜系（素食）、時(shí)間（七點(diǎn)半），諸如此類。

我們比約定時(shí)間早到了整整十分鐘。這家餐廳風(fēng)格時(shí)髦，主要以供應(yīng)素食為主，外墻上印著大大的蔬菜圖案，有點(diǎn)像爸爸?？吹呐腼儠锏牟瀹?。我們走進(jìn)餐廳，媽媽環(huán)顧四周之后終于確定外婆還沒到，于是長長地舒了一口氣。

我挑了一個(gè)面向吧臺的位置坐下。吧臺后一個(gè)帥氣的小哥正在混調(diào)飲料和奶昔，長發(fā)被束到腦后扎了起來，帶點(diǎn)憂郁的藝術(shù)家氣質(zhì)。當(dāng)然，作為戀愛對象來說我們的年齡差距有一點(diǎn)點(diǎn)懸殊，但至少一會(huì)兒聽媽媽和外婆爭執(zhí)不休時(shí)，我的眼睛還能找個(gè)賞心悅目的畫面看看。

幾分鐘后外婆來了，她與我想象中完全不同。首先，她比照片中要矮，大概跟我差不多高，或許還矮一點(diǎn)兒。她的灰發(fā)短得近乎板寸，打扮休閑，穿著寬松的亮色印花衫配黑色針織褲。這可比媽媽強(qiáng)塞給我的這身行頭舒適多了，我不由得有些嫉妒。而且，外婆看上去并不像是病了。或許有些疲態(tài)吧，可稱不上病容。

媽媽顯然也這么覺得：“你好，母親。你看起來意外地氣色很好啊。”

“別擠兌我，黛博拉。我又沒說我撐不過這禮拜了。”外婆的話是對著媽媽說的，眼神卻看向我。

“我得見見你，還有我的外孫女?？纯茨悻F(xiàn)在都這么大了，還這么漂亮。學(xué)校拍的照片完全沒把你的可愛展現(xiàn)出來，親愛的。”她拉開椅子，坐了下來，“我餓了，凱特，這兒的東西好吃嗎？”

我一直以為她會(huì)管我叫“普魯?shù)撬?rdquo;，以至于我遲疑了一兩秒才意識到要接過話頭。“還不壞，”我答道，“這家的三明治挺好，而且幸好不是全素。魚類也不錯(cuò)。甜點(diǎn)棒極了。”

外婆笑了笑，將她的包放在了一旁的空椅子上，只留了一串鑰匙還留在桌上的餐巾旁。鑰匙圈上掛著兩把毫不起眼的鑰匙，以及一個(gè)相當(dāng)起眼的藍(lán)色圓形掛件。掛件只有薄薄的一片，直徑約3英寸，散發(fā)著亮光，在昏暗的餐廳內(nèi)顯得尤為耀眼。光線照亮了媽媽手中的菜單封皮，餐具表面也映上了藍(lán)色的小光點(diǎn)。這讓我回憶起幾個(gè)月前在蒙哥馬利縣的游園會(huì)上贏得的熒光頸圈，不過眼前的掛件與它相比更為精致明亮。圓形掛件的中心嵌著一個(gè)沙漏，雖然平放在餐桌上，里頭的細(xì)沙仍然不停地在兩端之間流動(dòng)。

媽媽要不就是沒注意到這掛件，要不就是打定主意要對它視而不見。前一種情況似乎不太可能，而若是后一種情況，那我自然不該主動(dòng)提起關(guān)于這掛件的話題，免得捅開她倆之間的馬蜂窩，又惹出什么無謂的口角。從目前的情形判斷，我決定效仿媽媽采取忽視戰(zhàn)術(shù)。我將目光轉(zhuǎn)回眼前的菜單，卻瞥見外婆正在觀察我對那道光的反應(yīng)，嘴角掛著一絲微笑。很難說清她那眼神的含義，在我看來她仿佛……松了一口氣。

晚餐的前半段，我們?nèi)齻€(gè)都盡量維持著輕松的氣氛。天氣和食物都是安全話題。只可惜十分鐘之內(nèi)，我們就把這兩個(gè)范疇內(nèi)所有能講的都講了一遍。

“你覺得布萊爾坡中學(xué)怎么樣？”外婆問。

我立馬抓住她拋來的這個(gè)安全話題談了起來：“我很喜歡這兒。這兒的課程比之前幾個(gè)學(xué)校都更有挑戰(zhàn)性。我真高興爸爸接了這個(gè)教職。”

我的新學(xué)校有條慷慨的規(guī)定——免除教職工子女的學(xué)費(fèi)。對于那些愿意住在校園里的老師，學(xué)校甚至還提供宿舍。這也就是為什么我每周有三四天會(huì)去爸爸那兒住，情愿睡在他的折疊沙發(fā)床上。雖然床墊疙疙瘩瘩的，轉(zhuǎn)身時(shí)一不注意還會(huì)撞到里頭的鐵支架，但要我說，為了能在上學(xué)日的早上多睡一個(gè)小時(shí)，這點(diǎn)小苦也不算什么。

“我不知道你和爸爸還，呃，常常聯(lián)系。”雖然恐怕這么問會(huì)將談話引向危險(xiǎn)地域，我還是禁不住好奇，“就因?yàn)檫@樣你才知道我平時(shí)叫凱特？”

“是的，”她答道，“而且過去幾年來，你在給生日禮物和圣誕節(jié)禮物寫感謝信時(shí)，末尾也都用這個(gè)名字署名啊。”

哎，我怎么把這茬給忘了。“如果這傷了你的心，我很抱歉。真的，但是——”

“為什么我會(huì)傷心？普魯?shù)撬乖谒氖昵熬褪莻€(gè)糟糕的名字，可不是我給取的。但我那時(shí)已經(jīng)給你媽取好了名字，所以為了公平起見，只能由得吉姆給雙胞胎中的另一個(gè)起名。吉姆選用了他母親的名字普魯?shù)撬?。我對他母親沒有意見，但我還是覺得給一個(gè)無辜的小寶寶安上這么個(gè)名字真是太殘忍了。”

作為給當(dāng)年同樣無辜的我也安上這么個(gè)名字的家長，媽媽默默忍受了外婆的間接責(zé)備。外婆繼續(xù)道：“我敢肯定在一個(gè)十六歲女孩的心里，普魯?shù)撬共凰闶莻€(gè)酷酷的名字。而且我得承認(rèn)，我特別榮幸你轉(zhuǎn)而選了我的名字來用。”

我徹底困惑了：“但我以為……你不是也叫普魯?shù)撬箚幔?rdquo;

她倆都笑了起來，我隱約覺得餐桌上的緊張氣氛緩和了那么一點(diǎn)點(diǎn)。“不，她跟你一樣叫凱瑟琳。”媽媽接道，“你姨媽普魯?shù)撬沟拿謥碜晕腋赣H的母親，但普魯?shù)撬沟闹虚g名是凱瑟琳，來自我的母親。所以你也叫普魯?shù)撬?middot;凱瑟琳，我以為你知道的呢。”

我心中的石頭終于落下了。整整一天我都在擔(dān)心，萬一我堅(jiān)持要外婆稱我為凱特而不是普魯?shù)撬梗遣皇菚?huì)傷了她的心。名字的問題一直是我和媽媽之間的導(dǎo)火索。去年一月剛搬來布萊爾坡時(shí)，我甚至提出過要從法律上正式改名，以免因?yàn)檫@個(gè)在新學(xué)校被人當(dāng)成笑柄。誰知我話沒說完，媽媽的眼里就淚光盈盈了，我也只好作罷。畢竟這名字承載了對英年早逝的姨媽的思念，我根本沒法找到回旋的余地。

我將盤里一塊成了糊狀的西葫蘆挑到一邊，略帶埋怨地瞥了媽媽一眼。“我怎么可能知道，從來沒有任何人告訴過我外婆的名字啊。在我面前你總是管她叫‘你外婆’。”

外婆不滿地皺了皺鼻子。

“你想讓我叫你姥姥嗎？”我開玩笑地問，“或者‘外祖喵’更好？”

外婆被肉麻得打了個(gè)寒顫。“不想，尤其是千萬別管我叫后面那種。就叫我凱瑟琳怎么樣？我一向來不愛擺長輩架子，所有人都可以叫我凱瑟琳。”

我點(diǎn)頭表示同意，媽媽不開心地瞪了我一眼，暗示我與敵方表現(xiàn)得過于親密。

服務(wù)員給媽媽端來了又一杯梅洛紅酒，給我和凱瑟琳的杯里添了點(diǎn)水。我詫異地發(fā)現(xiàn)服務(wù)員走近時(shí)根本沒看一眼那個(gè)奇特的掛件——可那玩意兒看上去可不平常啊。掛件的光芒將水壺內(nèi)倒出的水映成了耀眼的天藍(lán)色。我以為這位服務(wù)員在走遠(yuǎn)后至少會(huì)回頭多看一眼，心想可能她只是不想在客人面前顯得太多管閑事，甚至因此而白白損失一筆小費(fèi)。然而她倒完水后徑直朝廚房走去，途中只停下來和辮子小哥聊了幾句。

主菜快吃完時(shí)，我不小心碰及了一個(gè)敏感話題。“你的酒店就在這附近嗎？”我問，心里盤算著沒準(zhǔn)可以借拜訪之名去蹭個(gè)高級的室內(nèi)泳池或桑拿。

“我沒住酒店，”凱瑟琳說，“我買了個(gè)房子，就在你學(xué)校附近。”

媽媽正在吃意大利燴飯，聽到這話，她拿著勺子的手僵在了半空。“你……買了個(gè)……房子……”

“是的?？萍{和我這幾天一直都住在外頭，不過現(xiàn)在搬家公司總算把一切都搞定了，我們也可以開始慢慢把東西整理起來了。哈利給我介紹了一個(gè)很棒的房產(chǎn)中介。”

“原來是哈利介紹的啊。”媽媽抿緊了嘴，我有預(yù)感她會(huì)為這事記仇爸爸好久。媽媽又開口了，字字?jǐn)S地有聲（一般在宣布我被罰關(guān)禁閉的時(shí)候她就用這語調(diào)）：“所以你來這兒已經(jīng)好幾個(gè)禮拜了，懶得費(fèi)心思告訴我一聲，倒是聯(lián)系了我的前夫，他還熱心地給你介紹了房產(chǎn)中介。更別提你倆還聯(lián)合起來把我蒙在鼓里。”

“我猜不準(zhǔn)你會(huì)不會(huì)支持我的決定，”凱瑟琳答道，“但是哈利不一樣，他不討厭我這個(gè)人。我于是特別請求他別把這事告訴你。我敢肯定這么做讓他夠受的，他這人天生撒不了謊。”我默默對此表示贊同。多數(shù)情況下，爸爸心里想的什么全寫在臉上。

“好吧，你買了個(gè)房子。”媽媽放下勺子（勺子上的燴飯一口未動(dòng)），推開座椅站了起來。她該不是準(zhǔn)備要帶著我拍屁股走人了吧？可媽媽只是說：“我要去一趟化妝間。等我回來，沒準(zhǔn)你會(huì)愿意透露一下科納究竟是何方神圣。”

等媽媽一走遠(yuǎn)，凱瑟琳就身體前傾，將手邊發(fā)光的藍(lán)色掛件推到了我這邊。“孩子，其他人看不到它。不，不能那么說，他們能看到這個(gè)掛件，但那與我們看到的不一樣。在你眼里這光是什么顏色的？藍(lán)色，對吧？”

我驚訝地挑起一根眉毛：“當(dāng)然是藍(lán)色的。”

“我看到的就不是藍(lán)色。它在我眼里是一種可愛的橙色，有點(diǎn)像夏天吃的橙子棒冰。”

“可它是藍(lán)色的。”我又說了一遍。我一生中從沒有看到過比眼前這光更為生動(dòng)的藍(lán)色了。

她聳了聳肩。“我也不清楚它的原理，但我一輩子就遇到過幾十個(gè)人能真正看到這光，而且每個(gè)人看到的顏色都有些不同。”

凱瑟琳頓了頓，轉(zhuǎn)頭去看媽媽有沒回來，然后迅速將掛件收回包里。“我們現(xiàn)在還不能詳談——你需要知道的太多了。”

凱瑟琳緊張的語氣搞得我腦袋中警鈴大作?？晌疫€沒來得及問她究竟想讓我知道些什么，她忽然伸出雙手握住我的手，說道：“但我有一件事要先告訴你，凱特。那些經(jīng)歷不是你的一時(shí)心慌。”

我眨了眨眼，沒想到她竟然知道之前把我弄得心緒不寧的那兩次事件。今年二月，同樣的情況再度上演后，媽媽立即帶我去見了一位“咨詢師”。“咨詢師”說我的兩次經(jīng)歷都是“一時(shí)心慌”的癥狀，可能是因?yàn)樵趯W(xué)期進(jìn)行了一半時(shí)突然轉(zhuǎn)校所致。這說不通啊，真要說心慌，那也只可能發(fā)生于我在羅斯福高中上學(xué)的那五個(gè)月里——在愛荷華州的偏僻地區(qū)度過兩年的乏味生活后，新學(xué)校羅斯福高中配備的金屬探測器和保安搞得我有些不適應(yīng)。這診斷也無法解釋第一次事故，那時(shí)我們還住在愛荷華，要說我是被那里無聊至極的生活搞得心慌慌，倒還有可能。

那兩次我都被一種突如其來的強(qiáng)大恐懼所攫取，似乎感受到有什么極其駭人的災(zāi)難正在上演，而我卻無法指出是哪里不對勁。仿佛深陷生死關(guān)頭一般，我的身體面臨“要么拔腿就跑，要么留下苦戰(zhàn)”的抉擇，心臟怦怦直跳，雙手顫抖不已，周圍的一切都變得虛無縹緲。第二次經(jīng)歷時(shí)，我沖出教室，直奔學(xué)校的儲(chǔ)物柜，找出手機(jī)給媽媽打了電話。媽媽當(dāng)時(shí)正在開會(huì)，本人安然無恙。我又跑到爸爸的辦公室，不見他的人影。由于不清楚他的課程安排，我只好在教學(xué)樓內(nèi)跑上跑下，透過長方形玻璃窗張望每一間教室。雖然這么做招來了不少白眼，我最終找到了爸爸，他自然也毫發(fā)無損。我于是給最好的朋友夏琳發(fā)了短信。雖然心里清楚她當(dāng)時(shí)一定正在上課，不可能立即回復(fù)我。

最后，我走進(jìn)盥洗室把午餐吐得一干二凈。而那種莫名的異樣感在我心中一連數(shù)天揮之不去。

我正想開口問凱瑟琳她是怎么得知我那兩次心慌經(jīng)歷的，可媽媽已經(jīng)回到桌邊，臉上掛著一絲緊繃的微笑。我太熟悉這個(gè)微笑了，它意味著后頭絕沒有好事，爸爸曾說這微笑的潛臺詞是“看你怎么表演為自己開脫”。

“好啊，你買了個(gè)房子。就在貝塞斯達(dá)市，還是和一個(gè)叫科納的家伙一起買的？”

“不，黛博拉，是我自己在貝塞斯達(dá)買了個(gè)房子?？萍{為我工作，也是我的一個(gè)朋友。他是個(gè)很棒的檔案管理員和電腦通。自從菲利普過世后，他給了我很大的幫助。”

“這樣啊，那比我原先想的要好點(diǎn)吧。我還以為你就像當(dāng)年轉(zhuǎn)眼忘了過世的爸爸一樣，立馬就把菲利普也給拋到腦后了呢。”

呃。我趕緊將視線轉(zhuǎn)向吧臺，祈禱辮子小哥能幫我分散注意力，結(jié)果卻沒見著個(gè)人影兒。我于是看向身邊的椅子——總之只要?jiǎng)e和她倆中的任何一個(gè)對上目光就好。掛件的光芒透過凱瑟琳的編織包露了出來，細(xì)長銳利，仿佛一頭冰藍(lán)色的豪豬正盤坐在椅子上。這一可怕的想象讓我原本已緊繃著的神經(jīng)更敏感了，我竭力維持著表面的鎮(zhèn)定。

就在我以為凱瑟琳不打算回?fù)魦寢尩膰?yán)厲指責(zé)時(shí)，她長嘆了一口氣。“黛博拉，我不想跟你翻陳年舊賬，但也不允許你在凱特面前妄議我，根本不給我一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)。”她轉(zhuǎn)向我說道，“你外公去世三年后，我和菲利普結(jié)了婚。顯然在你媽媽眼里，三年的時(shí)間太短了。但菲爾a是我的多年同事兼老友，我當(dāng)時(shí)又很孤獨(dú)。我們共度了美滿的十五年，直到現(xiàn)在我也十分想念他。”

我判斷當(dāng)下最保險(xiǎn)的做法是保持禮貌性微笑。在我看來，三年算是挺長的了。

“我們?yōu)槭裁床粚Ｐ挠懻撘幌路孔拥膯栴}呢，母親？你都病得那么厲害了，為什么還要買房子？去住養(yǎng)老院不是更明智嗎？”

這話說得可夠冷酷的，但我還是繼續(xù)保持沉默。凱瑟琳只是搖了搖頭，伸手去拿她的包。

“我得為我的藏書考慮啊，黛博拉。老人之家可沒有多余的地方放書啊。何況我也想好好享受最后的這段日子。養(yǎng)老院的益智游戲和小打小鬧的撲克可不在我的遺愿清單上。”

她打開包，藍(lán)色的光芒隨之傾瀉而出。我仔細(xì)端詳媽媽，甚至能看見她眼底閃爍著藍(lán)光的倒影，可她的表情卻絲毫沒有變化。雖不知原因，但我不得不承認(rèn)媽媽的確無法看見掛件發(fā)出的光芒。

“簡單來說，我的腦子里長了一顆腫瘤，無法動(dòng)手術(shù)。”凱瑟琳沒等我們回答，徑直說了下去，語調(diào)輕快而不帶感情，“化療和輻射治療我們都試過了，所以現(xiàn)在頭發(fā)變得這樣稀疏。”她用手捋了捋頭頂?shù)念^發(fā)，“有人跟我說這發(fā)型要放在幾年前還算時(shí)髦呢。壞消息是，我剩下的時(shí)間可能只有一年了，運(yùn)氣好的話再久一點(diǎn)點(diǎn)，運(yùn)氣不好的話連一年都活不到。好消息是，醫(yī)生說我接下來可以想做什么就放手去做，只要?jiǎng)e干出什么傷天害理的事兒來就行。”

她從包里抽出一枚長信封，從中取出內(nèi)件，那是幾張看上去很正式的文件。“這是我的遺囑。菲利普去世后我繼承了很大一筆錢。我的所有財(cái)產(chǎn)都會(huì)留給凱特，包括買下的房子。如果我死的時(shí)候她還未成年，那么黛博拉，我希望你能在她18歲生日之前擔(dān)當(dāng)這筆信托的執(zhí)行人。只有一個(gè)條件，那就是你必須繼續(xù)雇用科納，以保證我的事業(yè)能夠進(jìn)行下去。凱特在成年后可以按自己的意愿修改這一規(guī)定，但我還是希望科納能夠按他自己的意愿想待多久就待多久。如果你決定不承擔(dān)執(zhí)行人的職責(zé)，那么我會(huì)請哈利幫忙。”

“同時(shí)我也有個(gè)請求，”她補(bǔ)充道，“我不想把它列入強(qiáng)制的規(guī)定。我的新房很寬敞，離凱特的學(xué)校也不到一英里路。我希望你們倆都能搬到我這兒來住。”媽媽聽了這一提議后明顯畏縮了一下。凱瑟琳盯著媽媽看了很久，終于繼續(xù)道，“黛博拉，如果你還是希望住得離大學(xué)近一點(diǎn)，那我會(huì)請哈利來住。不管怎樣，我希望凱特每周都會(huì)有幾天和我在一起，方便我們多了解彼此。”

凱瑟琳將文件推向媽媽。“這是給你的備份文件。”她捏了捏我的手，起身拿包。“我明白你們需要一點(diǎn)時(shí)間思考一下我說的事。好好把晚餐吃完，再來點(diǎn)兒甜點(diǎn)吧。我離開的時(shí)候會(huì)把賬給結(jié)了。”

還沒等我和媽媽說一句話，她便離去了。

“看來她行事夸張的做派可沒丟。”媽媽抓起法律文件的一角，仿佛那幾張紙能把她咬傷了似的。“我不想搬過去和她住，凱特。你也別把我當(dāng)作什么惡毒的不孝子。如果你想遵守她那‘同一屋檐下住一年’條例，那你得和你爸去商量。”

“看看現(xiàn)在是誰夸張了？我搬去住并不是遺囑的一部分，她說這只是一個(gè)請求，而且我也沒覺得你‘惡毒’。但是拜托，媽媽你想想，她可是瀕死之人了啊，又不是什么怪獸，而且她看上去……”我停了下來，搜尋恰當(dāng)?shù)谋磉_(dá)，“她看上去很有意思，應(yīng)該可以這么說吧?；蛟S你多花點(diǎn)時(shí)間陪陪她，你們兩個(gè)說不定能冰釋前嫌。這樣，她去世后你也就不會(huì)覺得太內(nèi)疚了。”

媽媽聽了這話后沒好氣地看了我一眼。“凱特，我現(xiàn)在可沒心情接受你的半吊子心理咨詢。有很多事情你還不理解，有些事要等你為人父母之后才明白。說實(shí)話，我都拿不準(zhǔn)讓你去拜訪她是不是明智。她愛操縱別人，還自私自利，我不想看到你受到傷害。”

“她都給我們留了那么大一筆錢，我實(shí)在看不出她哪里自私了。至少我猜想那是很大一筆錢。”

媽媽瞥了一眼信封底部。“我敢說你猜的沒錯(cuò)。但我希望我已經(jīng)教會(huì)了你金錢不是萬能的道理，凱特。有時(shí)候，當(dāng)別人需要你時(shí)，你應(yīng)當(dāng)毫無保留地將自己奉獻(xiàn)出去，不惜付出你的時(shí)間、精力、同情……”

她將杯里最后一點(diǎn)紅酒一飲而盡，接著說：“比起母親，我從小就和爸爸更親。但在那場事故之后，我真的很需要她的陪伴。在那場事故里，我同時(shí)失去了爸爸和雙胞胎姐妹，跟爸爸連道別的機(jī)會(huì)都沒有，而普魯?shù)撬咕湍敲礇]了蹤影。沒說一聲再見，什么都沒有，這使我孤獨(dú)到了極點(diǎn)。我和母親喪失了共同的親人，可她卻把自己關(guān)在臥室里，基本不出來見我。葬禮的時(shí)候她露了個(gè)臉，可葬禮結(jié)束后又一頭扎進(jìn)自己的房間。”

媽媽若有所思地用手指撫摸著酒杯邊緣。“或許我就是因此才喜歡上了你爸爸。哈利是我認(rèn)識的第一個(gè)真正理解那種喪親之痛的人。”

爸爸五歲的時(shí)候，雙親在一場車禍中喪命，只有他僥幸逃過一劫。我并未經(jīng)歷過喪失所愛之人的痛楚，在我脆弱的時(shí)候，爸媽也總在身邊陪著我。不過在“心慌癥”發(fā)作之后，我感覺仿佛沒人能理解我所經(jīng)歷的一切。不止媽媽，就連爸爸也試著說服我這一切都是平常小事，而且搬出各種理由來搪塞我的不安。我感到異常憤怒，因?yàn)槲疑钪麄冋f的并非事實(shí)。

“我一直認(rèn)為，”媽媽繼續(xù)道，“生為人母必須將自己的孩子放在第一位，而不是屈從于自己的需求。當(dāng)然我有時(shí)候也沒能完全做到這一點(diǎn)。所以，我不希望二十年后你回首過去，會(huì)像我一樣怨恨自己的母親。

“我不想和母親生活在一起，我也不要她的錢。但是，”她補(bǔ)充道，“你馬上就要成年了，也已經(jīng)有能力決定自己的事情。只要你想，我不會(huì)阻止你見她。具體的安排你可以和爸爸好好商量。這樣可以嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。我原以為媽媽得花幾天、甚至幾周的時(shí)間來整理思緒，沒料到她竟這么快就做出了決定。“你想嘗嘗我的甜點(diǎn)嗎？”我問。

她笑了：“才不想呢，我的乖女兒。我要自己點(diǎn)一大份甜點(diǎn)，加了很多巧克力的那種。”

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