向微生物學(xué)習(xí)“理性決策”

　　博弈論作為應(yīng)用數(shù)學(xué)的一個(gè)重要分支，已經(jīng)廣泛應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)、政治、醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，當(dāng)然還包括拉斯維加斯的賭場(chǎng)。人們?cè)噲D通過(guò)衡量別人的選擇，來(lái)作出自己的決定。但是，以色列特拉維夫大學(xué)的研究人員最近的研究結(jié)果表明，如果要想立于不敗之地，把握勝機(jī)，人類(lèi)可能還需要向微生物學(xué)習(xí)。該論文發(fā)表在近期的美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院院刊》上。

　　特拉維夫大學(xué)物理及天文學(xué)系教授本·埃莎爾·雅各布及其同事研究發(fā)現(xiàn)，博弈論目前尚不能解釋說(shuō)明微生物的自然決策能力。雖然微生物的決策十分簡(jiǎn)單，但卻行之有效。如果人類(lèi)能夠理解微生物在緊張和危險(xiǎn)條件下的反應(yīng)方式，不僅可以提高處理日常生活的能力，甚至還可以影響到政治進(jìn)程。

　　雅各布教授表示，雖然人類(lèi)自認(rèn)為可以作出理性決策，但在冗余“噪音”的影響下，很難維持客觀。人類(lèi)在決策時(shí)，不僅與其個(gè)人的認(rèn)知狀態(tài)有關(guān)，而且還會(huì)受到他人影響；而微生物則可以有效地控制這些多余的噪音，作出有利于整體的抉擇。

　　微生物表面上看起來(lái)十分簡(jiǎn)單，但菌群的構(gòu)成卻十分復(fù)雜。菌群數(shù)量比目前地球總?cè)丝谶€要超出100倍之多。在這樣的環(huán)境中，微生物必須具備評(píng)估周?chē)须s和緊張環(huán)境的能力，過(guò)濾出什么條件生死攸關(guān)，什么條件無(wú)足輕重，并最終作出有利于整個(gè)菌群生存的決策。例如，微生物對(duì)饑餓或中毒的反應(yīng)是，一部分微生物會(huì)形成孢子，將DNA脫氧核糖核酸封閉起來(lái)，母細(xì)胞死亡，這確保了整個(gè)菌群的生存。一旦威脅消除，孢子萌發(fā)，菌群重新生長(zhǎng)繁殖。在此過(guò)程中，微生物還要選擇是否進(jìn)入一種“競(jìng)爭(zhēng)”狀態(tài)，即通過(guò)改變細(xì)胞膜以更容易吸收來(lái)自鄰近其他死亡細(xì)胞的物質(zhì)。如此一來(lái)，在生存壓力消失后，這些微生物可以更快地恢復(fù)正常生活。雅各布教授認(rèn)為，這是一個(gè)艱難的選擇，甚至可以說(shuō)是一場(chǎng)賭博，因?yàn)橹挥挟?dāng)其它微生物進(jìn)入到孢子休眠狀態(tài)時(shí)，形勢(shì)才對(duì)進(jìn)入到“競(jìng)爭(zhēng)”狀態(tài)的微生物有利。

　　觀測(cè)顯示，只有約10%的微生物進(jìn)入到“競(jìng)爭(zhēng)”狀態(tài)，為什么不是所有的微生物同時(shí)進(jìn)入到“競(jìng)爭(zhēng)”狀態(tài)呢？這是因?yàn)槲⑸锊粫?huì)向自己的同伴隱瞞自己的意圖，也不會(huì)說(shuō)謊或推諉，它們之間可通過(guò)發(fā)送化學(xué)信息來(lái)傳遞個(gè)體的意圖。個(gè)體微生物根據(jù)所面對(duì)的生存壓力，根據(jù)同伴的處境，根據(jù)有多少細(xì)胞處于休眠狀態(tài)以及有多少細(xì)胞處于“競(jìng)爭(zhēng)”狀態(tài)，來(lái)仔細(xì)權(quán)衡，最終決定個(gè)體的狀態(tài)。

　　雅各布教授表示，人類(lèi)在很多時(shí)候都面臨著類(lèi)似的處境。比如，在流感季節(jié)是否選擇接種疫苗就面臨著類(lèi)似的情況：你是冒著承擔(dān)副作用的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)接種，還是相信你周?chē)渌藭?huì)接種疫苗，或者你愿意承擔(dān)可能患病的風(fēng)險(xiǎn)，以避免接種疫苗的副作用。政客也是如此，在諸如國(guó)家債務(wù)是否會(huì)損害社會(huì)的整體利益等等關(guān)鍵問(wèn)題上同樣面臨抉擇。

　　雅各布教授認(rèn)為，決策過(guò)程中很難避免周?chē)h(huán)境中存在“噪音”，但人類(lèi)可以像微生物一樣，利用這些信息來(lái)制定行動(dòng)計(jì)劃。雖然微生物都是個(gè)體反應(yīng)，但它們之間同樣有協(xié)調(diào)互動(dòng)。重要的是最終作出的選擇不僅能使個(gè)體受益，也要讓整體獲益。社會(huì)需要約束，對(duì)于個(gè)體需要設(shè)置一些界限，而不能只是損人利己。

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