分子研究揭示漠視孩子會導致他們的端粒變短

　　對100名羅馬尼亞兒童的研究發(fā)現(xiàn)兒童在5歲前在兒童收容所呆的時間越長，他們的端粒就變得越短。這一結果表明人生早期遭遇的苦難adversity對一個人的染色體有損害。

　　盡管以前有研究發(fā)現(xiàn)成人的端粒telomere長度與他們自己講述的孩提時苦難stress相關，但是2011年5月17日發(fā)表在Molecular Psychiatry雜志上的一份研究"Telomere length and early severe social deprivation: linking early adversity and cellular aging"，則是第一次將人們早年的苦難對端粒長度的直接影響進行量化。

　　這一結果非常耐人尋味，因為它強有力地表明孩提時的苦難對端粒變短的影響，同時也是因為研究人員把焦點集中在收容所的孩子身上，這些孩子經(jīng)常被人忽視從而給他們帶來很多不好的健康風險。

　　端粒是位于染色體末端的一段非編碼性的DNA序列，會隨著每一次細胞分裂而變短。以前人們認為，在成年人中，較短的端粒與衰老，心血管疾病和認知能力下降相關聯(lián)，同時也與氧化應激和生理應激相關聯(lián)。最新的研究表明孩提時經(jīng)歷過苦難的成年人要比沒有此遭遇的人們，更容易擁有較短的端粒[1, 2]。然而，在此之前還沒有人研究過孩提時遭遇窮困對端粒長度的直接影響，人們也只是簡單假定早期或長期的苦難對端粒長度有不好的影響。

　　波士頓兒童醫(yī)院神經(jīng)科學家Charles Nelson和他的同事們，隨機地將生活在羅馬尼亞布首都布加勒斯特收容所的6到30個月大的100名兒童分為兩組：52名兒童有人撫養(yǎng)foster care；48名兒童依然呆在收容所，在那里他們得到較少的關注，而且生活受到更多管制。當他們到了6至10歲的時候，研究人員通過臉頰拭子cheek swab采樣測試這些孩子的端粒長度，結果發(fā)現(xiàn)呆在收容所的那組孩子的端粒要比得到撫養(yǎng)的那組孩子顯著性地變短，而且這兩組孩子的端粒長度與他們四歲半之前在收容所呆的總時間相關聯(lián)。

　　人生早期的苦難怎樣精確地影響端粒長度，人們?nèi)匀徊磺宄?，但是大腦在兒童早期經(jīng)歷很多變化[3]，如影響后階段基因調(diào)控的表觀遺傳模型epigenetic pattern的發(fā)育，這其中就包括調(diào)節(jié)端粒長度的基因[4]。研究人員猜測，如果人生早期的苦難讓這些表觀遺傳模型發(fā)育脫離正常軌道，這可能會帶來一生的影響。

　　該研究進一步證實在人生關鍵階段遭遇的苦難會給人成年時帶來潛在的長期不好影響。

來源：藥品資訊網(wǎng)信息中心

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