微信會不會收費?
從2月底開始,一則關(guān)于電信運營商要向微信收費的傳聞引發(fā)行業(yè)震蕩。有消息稱,工信部已經(jīng)在短短半個月內(nèi),兩次召集三大電信運營商、相關(guān)OTT企業(yè)(OverTheTop,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)利用運營商的寬帶網(wǎng)絡(luò)發(fā)展自己的業(yè)務(wù),如谷歌、騰訊),針對微信業(yè)務(wù)對運營商網(wǎng)絡(luò)資源的占用問題展開討論。
發(fā)起這場討論的運營商認(rèn)為,微信占用中國移動60%的信令資源,但僅帶來10%的流量,而運營商只對流量收費,沒有向信令收費。
在網(wǎng)絡(luò)中傳輸著各種信號,其中一部分是我們需要的(例如打電話的語音、上網(wǎng)的數(shù)據(jù)包等),而另外一部分是我們不需要的,它用來專門控制電路的,這一類型的信號就稱之為信令。
一位知情人士告訴《財經(jīng)》記者,在微信的問題上,目前反應(yīng)和動作最大的是中國移動。中國移動不僅希望向微信收取信令費用,更希望政府將微信納入“基礎(chǔ)電信服務(wù)”,并授予電信運營商單方面阻斷或收費的權(quán)力,以增強對微信等OTT業(yè)務(wù)的可控性。
針對收費傳言,在日前的IT領(lǐng)袖峰會上,中國聯(lián)通董事長常小兵和騰訊董事長馬化騰口徑一致,他們認(rèn)為,運營商和騰訊的關(guān)系絕對不是“水火關(guān)系”,而是“魚水之情”。不過,常小兵再一次公開強調(diào),收費不收費將基于基本經(jīng)濟規(guī)律,“違背經(jīng)濟規(guī)律的商業(yè)模式,都是難以長遠的”。
在同一天,工信部部長苗圩表示,目前工信部正在協(xié)調(diào)運營商微信收費一事,主管部門會考慮運營商的合理要求,但嚴(yán)禁運營商利用壟斷地位遏制微信等增值服務(wù)。苗圩稱,運營商對OTT業(yè)務(wù)的收費將是“合理的”。
多位接受《財經(jīng)》記者采訪的業(yè)內(nèi)人士表示,收費風(fēng)波很有可能將是以“在雙方協(xié)商的基礎(chǔ)上付費”來收尾,運營商對微信的收費,或?qū)⒊蔀镺TT廠商全面向運營商繳納網(wǎng)絡(luò)資源費用的開端。這亦將影響全國近8億移動用戶的產(chǎn)品體驗,趨好或趨壞尚無法估計。
暗限微信
中國移動董事長奚國華認(rèn)為,在中移動面臨的與傳統(tǒng)運營商、與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)兩種類型競爭中,來自后者的“替代性”競爭“更嚴(yán)峻、更可怕”。
中移動前任董事長王建宙曾向《財經(jīng)》記者表示過,微信剛推出時,中移動就召開過多次緊急會議。限制微信或向其收費,或?qū)⒅皇沁\營商應(yīng)對微信競爭的第一個本能反應(yīng)。
對運營商來說,微信何以到了可怕的地步?
在微信業(yè)務(wù)方興未艾之時,考慮到它帶來的巨大流量,中國移動曾一度用最佳的網(wǎng)絡(luò)資源來保證微信用戶的業(yè)務(wù)體驗,即使遭遇OTT業(yè)務(wù)帶來的網(wǎng)絡(luò)壓力,一般也是采用擴容等技術(shù)手段來解決。
一位華為工程師告訴《財經(jīng)》記者,運營商以前遇到類似問題,一般由其通過技術(shù)手段來解決。但是隨著微信等業(yè)務(wù)用戶數(shù)的迅速膨脹,單純的技術(shù)擴容已經(jīng)無法滿足微信等OTT業(yè)務(wù)發(fā)展的需要,運營商網(wǎng)絡(luò)維護成本也日益沉重。
與此同時,微信為運營商帶來高流量卻無法變現(xiàn)的問題亦愈益突出,這使得電信運營商陷入越來越危險的“增量不增收”的惡性循環(huán)。
以中國移動為例,在其2012年的營收結(jié)構(gòu)中,話音收入占比仍然高達88%,無線上網(wǎng)業(yè)務(wù)流量比上年增長187.6%,收入比上年增長53.6%,移動流量的增長速度,顯然要遠遠高于收入的增長速度。
根據(jù)電信專家韋樂平的測算,電信運營業(yè)在整個信息通信產(chǎn)業(yè)鏈中成為利潤率增長最低的環(huán)節(jié),僅為9%,而CP/SP等內(nèi)容商的利潤增長則超過14%。
以騰訊、蘋果、谷歌為代表的輕型運營商主導(dǎo)了較高利潤的上層業(yè)務(wù)和應(yīng)用,并用較小的成本,獲取較大利潤。而電信運營商被管道化、邊緣化、低值化的趨勢,愈益明顯。
2012年,在總營收不及運營商的前提下,騰訊123億元的凈利潤規(guī)模,遠遠將中國聯(lián)通的71億元凈利潤甩在身后,和中國電信的149億元凈利潤亦差距甚小。
令運營商管理層更加焦急的是,在運營商內(nèi)部,微信帶來的業(yè)務(wù)沖擊,并未引起管理決策層之外的員工和省市級公司業(yè)務(wù)主管的重視?!拔覀兏雨P(guān)心的是完成季度、半年、全年的KPI考核,賺錢才是第一要務(wù)?!蹦呈〖壜?lián)通中層管理人員向《財經(jīng)》記者坦言,甚至連省公司老總,也不是太清楚微信究竟帶來多大的威脅。
體量過大、體系過于龐雜、反應(yīng)過慢,這些大企業(yè)的管理通病,或?qū)⑼侠圻\營商在競爭中失去時機。此時,若能借助政策之手,將微信納入政府及運營商自身監(jiān)管視野之中,對于運營商而言,恐怕是最快速的解決之道。
運營商的多方游說已經(jīng)開始。
一位知情人士向《財經(jīng)》記者表示,中國移動甚至用微信或?qū)⑼{國家信息網(wǎng)絡(luò)安全為理由游說政府。該人士稱,微信威脅到國家信息安全的原因是,由于微信能夠提供點到點和點到多點的語音服務(wù)、消息推動、多媒體內(nèi)容推送,而這些內(nèi)容采用的是騰訊私有的通信協(xié)議,并不具有開放性和公開性,用戶之間的通信行為存在巨大的監(jiān)管盲點。
同時,由于騰訊是一個在國外市場公開上市的公眾公司,如果有國外資本力量控制了這一能向3億用戶提供基礎(chǔ)通信服務(wù)的產(chǎn)品,將會嚴(yán)重影響我國通信安全。
基于這一論據(jù),中國移動希望將微信定性為“基礎(chǔ)電信服務(wù)業(yè)”,按照電信服務(wù)進行管制,授權(quán)運營商對微信業(yè)務(wù)進行網(wǎng)絡(luò)管理。一旦這一訴求得以實現(xiàn),微信的性質(zhì)將發(fā)生本質(zhì)性改變,其運營主體騰訊公司也將成為事實上的“虛擬運營商”。更為重要的是,電信運營商可以將騰訊微信納入間接掌控之下。
例如,運營商可以隨時以信息安全為由,阻斷微信服務(wù),影響微信用戶體驗。此外,微信業(yè)務(wù)的網(wǎng)絡(luò)出口將直接受制于運營商,“時不時卡一下,讓微信的用戶體驗滿意度下降,這些都是很有可能的。”上述人士表示。
除了試圖借助政府力量之外,運營商還在暗自嘗試,對每一款手機應(yīng)用做流量監(jiān)管,并根據(jù)其消耗資源的多少做相應(yīng)定價。這種模式的好處在于,不僅可以對微信等高消耗資源業(yè)務(wù)形成有效的收費模式,更能直接帶動各級下屬公司的經(jīng)營動力。
如果能夠借助政策之手,將微信納入政府及運營商自身監(jiān)管視野之中,對于運營商而言,恐怕是最佳戰(zhàn)果。但多位業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,運營商以上做法均非市場化手段,已落后于當(dāng)下的移動市場環(huán)境。
以IM還擊或成“花架子”
對運營商來說,更正面的競爭手段是以IM還擊IM。
近日,中國移動和中國電信不約而同傳出了即將重構(gòu)現(xiàn)有移動IM產(chǎn)品(即時通訊軟件)的消息。前者即將重構(gòu)飛信業(yè)務(wù),以其為主要平臺應(yīng)對微信競爭,而后者則將在現(xiàn)有“翼聊”的基礎(chǔ)上推出功能更為強大的“翼信”業(yè)務(wù)。運營商試圖將兩者打造成一個融合通信的平臺,成為移動互聯(lián)網(wǎng)的入口。
三大運營商目前均在移動IM領(lǐng)域有所布局,移動在2007年就推出飛信,電信和聯(lián)通在2011年才推出“翼聊”和“沃友”。
飛信是目前中國移動用戶規(guī)模最大的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)。有中國移動人士向《財經(jīng)》記者透露,中國移動的很多技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)、業(yè)務(wù)部門,都將參與到本次對飛信的重構(gòu)計劃中。中國移動甚至可能新建專門的音視頻中心來與外圍網(wǎng)絡(luò)對接,以有針對性地支持飛信的基礎(chǔ)通信服務(wù)能力。
另據(jù)知情人士透露,中國電信正在秘密升級的“翼聊”,最大的賣點在于其可以實現(xiàn)固話留言。從目前流出的信息來看,翼信產(chǎn)品形態(tài)還比較單薄,只能算是電信在移動IM領(lǐng)域的提前布局。
飛信與翼信的核心賣點是:不僅具備目前微信所具備的視頻、文字、多人群聊功能,還將推出VOIP語音對講功能(VoiceoverInternetProtocol,是一種以IP電話為主,并推出相應(yīng)的增值業(yè)務(wù)的技術(shù))、免費短信,跨平臺、終端等功能,例如在飛信的新功能列表中,智能電視也將成為微信的支持平臺。
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